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El año escolar 2026 ya empezó a moverse en Iquitos. Los colegios particulares y parroquiales abrieron sus puertas el 2 de marzo con actividades de bienvenida, aulas listas y docentes preparados para recibir a sus estudiantes. La escena, repetida cada año, transmite orden, expectativa y una aparente normalidad educativa en la capital loretana.
Sin embargo, esa fotografía urbana vuelve a ocultar una verdad incómoda: mientras en la ciudad se habla de adaptación escolar y cronogramas progresivos, en la Amazonía rural el inicio de clases sigue siendo una promesa llena de incertidumbre. La brecha no es nueva, pero sí persistente y, lo más preocupante, normalizada.
Las cifras oficiales lo dicen todo. Loreto tiene cerca de 3,900 instituciones educativas de educación básica regular, de las cuales 3,816 son públicas. Es decir, el peso real del sistema recae en la educación estatal, que a diferencia del sector privado recién iniciará clases el 16 de marzo. Y dentro de ese universo público están, sobre todo, las escuelas rurales.
Cada año el calendario se repite: la ciudad arranca primero, la ruralidad espera. Pero en la selva profunda la espera no es solo de días. Es de condiciones mínimas: locales en buen estado, docentes completos, materiales que lleguen a tiempo y comunidades accesibles pese a la geografía. Allí el “inicio progresivo” suele convertirse en inicio tardío o incompleto.
Mientras en Iquitos se contabilizan al menos 84 colegios privados que operan con relativa normalidad, miles de estudiantes rurales dependen de un sistema que llega con dificultades logísticas, presupuestales y de gestión. La pregunta de fondo es inevitable: ¿estamos midiendo el éxito del inicio escolar solo desde la ciudad?
La narrativa oficial suele destacar la algarabía del retorno a clases en zonas urbanas, pero rara vez pone el mismo énfasis en saber si los maestros ya llegaron a las comunidades, si las escuelas ribereñas están operativas o si los estudiantes indígenas cuentan con materiales pertinentes a su lengua y cultura. Allí está el verdadero termómetro educativo de Loreto.
La educación intercultural bilingüe, que debería ser prioridad en una región diversa y amazónica, continúa enfrentando brechas estructurales. No basta con que el calendario se cumpla en la capital si en las cuencas del Marañón, del Putumayo o del Ucayali el año escolar empieza con retrasos, carencias o improvisaciones.
Esta situación revela un problema de enfoque. El sistema educativo sigue planificándose con lógica urbana, cuando la realidad loretana es mayoritariamente rural, fluvial e intercultural. Celebrar un inicio ordenado en Iquitos sin mirar el mapa completo puede generar una peligrosa ilusión de normalidad.
El reto de las autoridades educativas no es solo cumplir fechas, sino garantizar equidad territorial. Eso implica supervisión efectiva en zonas rurales, despliegue oportuno de docentes, infraestructura resiliente a inundaciones y materiales pertinentes para pueblos originarios. Sin ese esfuerzo, la brecha seguirá ampliándose cada año.
Porque el verdadero inicio del año escolar en Loreto no debería medirse cuando se llenan las aulas de la ciudad, sino cuando el último niño de la comunidad más alejada también puede sentarse a aprender en condiciones dignas. Hasta que eso no ocurra, hablar de un retorno exitoso será, en el mejor de los casos, una verdad incompleta.
