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En 1980, Juan Pablo II ofició liturgias en Belém y Manaos (Brasil). El papa peruano, al igual que sus antecesores, prioriza el encuentro con los pueblos indígenas, reafirmando el compromiso de la Iglesia Católica con la Amazonía.
La visita apostólica del papa León XIV a Pucallpa marcará un nuevo capítulo en la relación de la Iglesia Católica con los pueblos amazónicos y en el llamado a proteger la casa común. La misa que celebrará el pontífice será la primera oficiada por un papa en la Amazonía en 46 años, después de la visita de Juan Pablo II a Belém y Manaos en 1980. En Manaos, Juan Pablo II expresó su preocupación por los pueblos indígenas y pidió reconocer su derecho a habitar sus territorios en paz, sin amenazas de desalojo. En 1985, durante su visita a Iquitos, volvió a encontrarse con representantes indígenas y abordó la defensa de sus tierras, bosques y culturas.
En 2018, el papa Francisco visitó Puerto Maldonado y se reunió con aproximadamente 4.000 representantes de los pueblos indígenas. Allí destacó la importancia del respeto, el reconocimiento y el diálogo intercultural, así como el protagonismo de las comunidades en las decisiones que afectan sus territorios. Su visita impulsó la convocatoria del Sínodo Especial para la Amazonía, realizado en octubre de 2019, que recogió las voces de las comunidades, agentes pastorales y pueblos originarios. Como fruto de este proceso sinodal, el 29 de junio de 2020 se creó la Conferencia Eclesial de la Amazonía (CEAMA), espacio de articulación y sinodalidad orientado a promover una Iglesia con rostro amazónico y nuevos caminos para la misión y la ecología integral.
Degradar los ecosistemas no es verdadero progreso
El arribo de León XIV a la región Ucayali revalora el protagonismo histórico de las comunidades locales y de las redes eclesiales comprometidas con la defensa territorial, y coloca nuevamente a la Amazonía peruana en el centro de la agenda pastoral de la Iglesia.
Esta visita adquiere especial relevancia frente a las presiones socioambientales que enfrentan los pueblos originarios y los defensores de los bosques. En esta línea, cobra especial significado su reciente afirmación en Argentina: “no es verdadero progreso aquello que aumenta el bienestar de algunos degradando los ecosistemas”.
Con León XIV, la Iglesia tiene una nueva oportunidad para renovar su compromiso con la protección de los bosques tropicales, la defensa de los derechos de los pueblos indígenas y la construcción de una convivencia respetuosa entre culturas y tradiciones espirituales.
